エアパージとは？エアコン取付で失敗しないための基本と注意点を解説
引越しやエアコンの買い替えの際に、エアパージとは？と疑問を持った方は多いのではないでしょうか。ネット上には「DIYでもできる」といった情報もありますが、実際には空気や水分の残留がエアコン内部に深刻な悪影響を与える可能性があります。
この記事では、エアパージの意味から、真空引きとの違い、作業の手順や必要な機器、そしてDIYでのリスクと業者に依頼すべき判断基準までをわかりやすく解説します。
エアパージの重要性と正しい対処法をしっかり理解し、安心してエアコンを設置しましょう。
この記事のポイントは？
エアパージとは？
エアパージの仕組みや主な用途、そしてそれを実施すべき理由について詳しく解説します。
エアパージの仕組みと主な用途
エアパージとは、エアコンなどの冷媒配管内に残留する空気や水分、不活性ガスなどを除去する作業のことです。
特にエアコンの取り付け時において、配管内部に入り込んだ不要な空気をパージ（追い出す）ことで冷媒の流れを安定させることが目的です。
従来は、室外機に充填されている冷媒ガスを一部放出して配管内の空気を押し出す「ガス圧式エアパージ」という方法が用いられてきました。
しかし、この方法は冷媒ガス（主にフロン類）を大気中に放出してしまいます。環境負荷が高いことや配管内の空気や水分を完全に除去できないという問題があるため、現在では推奨されていません。
現在主流となっているのは「真空ポンプ」を使用した「真空引き」という方法です。真空ポンプで配管内を真空状態にし、空気や水分などの不純物を効率よく排出します。これにより、冷媒ガスとオイルのみが配管内を循環する理想的な状態を作ることができます。
主な用途としては、家庭用ルームエアコンの取り付けや簡易な配管工事の際に行われ、冷媒の適正な流れを保つことで機器の能力低下や故障を防ぎます。ただし、厳密な性能や安全性が求められる業務用空調設備や新しい家庭用エアコンでは必ず真空引きが推奨されています。
エアパージを行うべき理由
エアパージを行わないと冷媒配管内に残った空気や湿気がさまざまな悪影響を及ぼすため、非常に重要な工程です。
エアパージは「単なる空気抜き」ではなく、冷媒とともに稼働する冷却システム全体の信頼性に関わる、初期設定の肝とも言える作業です。
その理由として第一に挙げられるのは、配管内部に空気や水分が残ることで冷媒の流れが妨げられ、冷却効率が著しく低下することです。さらに、空気に含まれる水分が冷媒と反応し、内部で凍結や酸の生成を引き起こし、コンプレッサーなどの主要部品に腐食や損傷をもたらす恐れもあります。
また、システム内に気泡が発生することで圧力バランスが崩れ、冷媒が想定どおり循環しなくなるケースも少なくありません。このような冷媒と空気の混在は、冷却性能の劣化・誤作動・異音の原因にもなります。
エアパージは、冷媒配管の内部コンディションを正常に整えるために不可欠な処置であり、安全で長持ちする空調環境を作るための役割を担っています。
エアパージを行わない場合のリスク
エアパージを怠ると、冷媒配管内に残った空気や水分が思わぬ不具合や性能低下の原因となります。
配管内部の環境が乱れることによって発生する代表的なリスクと、冷媒と空気が混在した場合に起きる具体的なトラブルについて解説します。
空気や水分が配管・システムに及ぼす悪影響
エアパージを行わないまま配管を接続すると、内部に空気や水分が残留したままシステムが稼働することになります。この状態は冷媒サイクルにおける大きな障害となります。
まず、配管内に空気が残ると冷媒ガスの濃度が下がり、運転効率が低下します。また、空気が混入することで圧力が上昇し、コンプレッサーの負荷が増加して故障リスクが高まります。
さらに、空気中の水分は冷媒と反応し、酸を発生させることがあり、これが金属配管やバルブ内部の腐食や劣化の原因となります。
水分は配管内部で凍結し、キャピラリーチューブや膨張弁で詰まりを引き起こし、冷媒の流れが止まる「フロー障害」が発生します。これにより冷却不良や異音、異常停止といったトラブルが起こる場合があります。
冷媒とエアーが混在することで起きるトラブル
冷媒と空気（エアー）が混在したまま運転を開始すると、冷媒本来の圧力・温度制御が乱れ、冷却性能の大幅な低下を招きます。空気は冷媒回路内で気泡のように残留し、冷媒ガスの流れを妨げる障害物として作用します。
この結果、冷媒の圧縮・膨張サイクルが正常に行えず、設定温度にならない、風がぬるいといった症状が発生します。また、圧力センサーが誤作動し、過圧停止や安全装置の作動につながるケースもあります。
さらに、ガス圧の変動により冷媒が逆流し、コンプレッサーへの液体冷媒の液戻り現象が発生することがあります。これはコンプレッサーの焼損や潤滑不良など、重大な故障の原因となります。
したがって、エアパージを省略することは単なる性能低下にとどまらず、機器の寿命を縮める深刻なトラブルの原因となるのです。
エアパージと真空引きとの違い
エアパージと混同されがちな作業に「真空引き」がありますが、両者は目的も方法も大きく異なります。
エアパージは、冷媒ガスの圧力を利用して配管内の空気や水分を押し出す方法です。具体的には、室外機に充填されている冷媒ガスを一部放出し配管内の空気や水分を追い出します。
一方、真空引きは「真空ポンプ」を使って配管内を減圧し、空気や水分を物理的に除去する作業です。真空引きでは配管内部を高い真空状態にできるため、空気だけでなく湿気や微細なガスまで徹底的に除去できます。
このため、目的は似ていても、達成できる精度や効果は大きく異なります。
作業方法・使用機器の違い
エアパージでは、室外機側のサービスバルブを開き、冷媒ガスの圧力で空気を配管外へ追い出します。この作業は専用の機器を必要とせず短時間かつ簡易的に行えますが、冷媒ガスの放出量や作業の確実性に限界があります。
真空引きでは、真空ポンプやゲージマニホールド、チャージホースなどの専門機器を使用し、配管内部を減圧します。作業には10〜15分程度かかり、減圧後に圧力が戻らないか「漏れ」の確認も行うため、施工の信頼性が高いのが特徴です。
効果・安全性の違い
真空引きは空気だけでなく、配管内の水分（湿気）も確実に除去できるため、冷媒と水分が反応して酸が発生するリスクを大幅に低減します。これにより、機器の長期的な耐久性や冷却効率の維持が可能となります。
安全性の面でも、真空引きを実施することでコンプレッサーの負荷や異常圧力の発生を抑制でき、結果として故障率を下げることにつながります。
DIYでのエアパージは可能？
インターネット上では「DIYでエアパージ可能」といった情報も見受けられますが、実際には高度な知識と専門的な機材が必要です。DIYでのリスクやコスト面での比較を説明します。
DIYでよくあるトラブル
エアパージや真空引きをDIYで行おうとする方に多いのが、「ガスを少し出せば空気は抜ける」といった誤解です。しかし実際には、配管内部には水分や微細な空気が残り、十分に除去されないまま設置されることがほとんどです。
よくあるトラブルには以下のようなものがあります。
- バルブ操作や配管接続不良による冷媒漏れ・冷却不良
- 真空引きの失敗で空気や水分が残り、エアコンの効率低下や故障
- 配管や機器の破損による高額な修理費用
- 冷媒ガスの誤操作による火傷や中毒事故
- 電気工事の不備による感電・火災など重大な事故
- 法令違反や保証対象外となるケース
特に、適切なトルク管理やフレア加工ができていないまま接続されると、後日ガス漏れが発生する可能性が高くなります。
エアコンの取り付けは、設備工事としての精度と安全性が求められる作業です。
DIYと業者依頼のコスト・安全性比較
DIYの魅力は費用を抑えられる点ですが、必要な道具（真空ポンプやゲージマニホールドなど）を揃えるだけで2万円以上かかることが一般的です。DIYでの作業と業者に依頼した場合のコストの比較をまとめました。
| 項目 | DIY | 業者依頼 |
|---|---|---|
| 初期費用 | 工具購入で2万円以上 レンタルで数千円 |
工賃・出張費で1台13,000～16,000円程度 |
| 必要な知識 | 高度（空調・電気・冷媒） | 専門資格保持者が対応 |
| 安全性 | 低い（誤接続・漏れ・感電・火災等のリスク） | 高い（真空引き・確認作業・保証あり） |
| トラブル対応 | 自己責任、保証なし | 保証や再工事に対応 |
一見コストを抑えられても、施工不良による修理費用や買い替え費用が発生すれば、かえって高くつく場合があります。
業者依頼を選ぶべき判断基準
「DIYで取り付けたいけど、本当に自分でやって大丈夫だろうか？」と迷うかもしれません。以下の状況に1つでも当てはまる場合は専門業者への依頼を検討しましょう。
- 真空ポンプやゲージマニホールドなどの専門工具を持っていない
- 冷媒や配管に関する基礎知識が不十分
- 過去に取り付け経験がない
- 設置場所が2階以上・高所作業が必要
- トラブル発生時の対応に不安がある
これらの条件に該当する場合、初期費用を支払っても、専門業者に依頼した方が長期的なコストとリスクを抑えられます。
エアパージを専門業者に依頼する際のポイント
エアコンの取り付けやエアパージ（真空引き）作業を安心して任せるには、信頼できる業者を選ぶことが重要です。作業にかかる時間や費用相場、業者を選ぶうえでの見極め方、そして契約時に注意すべきチェックポイントについて解説します。
家庭用エアコンでの作業時間
家庭用ルームエアコン1台の標準的な取り付け作業にかかる時間は、状況にもよりますが1.5〜2時間程度が目安です。
このうち、真空引き作業にかかる時間は20〜30分程度が一般的です。配管の長さや既設の穴の有無、屋外機の設置場所（ベランダか壁面か）によって作業時間は変動します。
真空引きを丁寧に行う業者ほど、機器の安全性と効率性を重視しているといえるでしょう。
エアパージの費用相場
エアパージ（真空引き）作業は、単体での依頼はあまり一般的ではなく、エアコン取付工事の一部として行われるのが通常です。エアコン取り付け工事全体の費用相場は以下の通りです。
| 作業内容 | 費用相場 |
|---|---|
| 標準取り付け工事 （6〜12畳用） |
13,500〜17,000円 |
| 標準取り付け工事 （14畳以上） |
21,000〜23,000円 |
| 取り外し | 5,000〜6,500円 |
| 一括工事プラン （取り外し＋取り付け＋真空引き） |
15,000〜30,000円前後 |
真空引きのみを単体で依頼する場合は、約5,000円が相場です。見積もりに「真空引き」「ガス漏れチェック」「ドレン処理」などの詳細項目が明示されているかを確認しましょう。
信頼できる業者の見極めポイント
業者を選ぶ際は、以下の点をチェックすると安心です。
- 電気工事士の資格を持っている
- 真空引きによる作業を明記している
- 施工実績や口コミ評価が豊富にある
- 料金体系が明瞭で追加費用の説明が丁寧
- 工事保証が最低でも1年以上ついている
また、ウェブサイトや名刺、見積書に「建設業許可番号」「電気工事業の登録番号」が記載されている業者は、行政の基準を満たしていることが多く、安心感があります。
見積もり・契約時のチェックリスト
トラブルを防ぐためにも、契約前に以下の点を確認しましょう。
- 「真空引き作業」が含まれているか明記されている
- 出張費・高所作業費・廃材処理費などが別途請求されないか
- 保証期間や再訪時の費用条件が明記されているか
- キャンセルポリシーや当日変更の対応について説明があるか
- 見積書の内訳が具体的かつ明朗であるか
これらを確認することで、価格とサービスのミスマッチや追加費用について聞いていなかったといったトラブルを避けることができます。
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まとめ
エアパージは、エアコン取り付け時に見落とされがちですが、冷媒配管内の空気や水分を確実に取り除くために非常に重要な工程です。
これを怠ると冷却性能の低下や機器の故障、さらには安全性の問題にまでつながる恐れがあります。
「DIYで済ませたい」と考える方も多いですが、必要な専門知識や装置がなければ、逆に高くつく結果になりかねません。自分にとって最適な選択をすることが大切です。
安心・安全にエアコンを使用するためにも、信頼できる専門業者への依頼を検討することをおすすめします。
よくある質問
エアパージはなぜ必要なのですか？
エアパージは、エアコンの配管内に残る空気や水分を取り除くために不可欠な作業です。配管内に空気が残ると、冷媒の流れが妨げられて冷却効率が低下し、最悪の場合はコンプレッサーの異常運転につながることもあります。
また、水分が残留すると冷媒と反応して酸が発生し、配管やバルブの腐食の原因になります。こうした問題を未然に防ぐためにも、取り付け時にエアパージを正しく行うことが重要なのです。
DIYでエアパージすることにリスクはありますか？
DIYでエアパージを行うことは、必要な知識や機材が十分でなければ非常にリスクが高い作業です。真空ポンプなどの専用装置がなければ、配管内の空気や水分を十分に除去することはできません。
また、冷媒ガスの扱いには注意が必要で、誤って吸い込んだり皮膚に触れたりすると健康被害につながる恐れもあります。こうしたトラブルを避け、安全にエアコンを使用するためには、専門業者に依頼するのが確実です。
業者に依頼する場合、何を基準に選べばよいですか？
エアコン取り付けやエアパージを業者に依頼する際には、信頼性と技術力を見極めることが大切です。第一種電気工事士などの有資格者が在籍しているかどうかは、ひとつの大きな判断基準になります。
また、見積もり内容に「真空引き作業」が含まれているかを確認することで、作業の丁寧さや機器保護への意識がうかがえます。さらに、施工実績や保証内容、口コミなども参考にしながら、安心して任せられる業者を選ぶことが重要です。